4月中，天气回暖。
攒了一整个冬天的齐屋檐的雪慢慢融化。魁北克人蠢蠢欲动，开始盼望那份一年一度的大自然的馈赠：枫糖浆。
魁北克四月的特殊天气，造就了其不可动摇的世界枫糖生产霸主地位——其枫糖产量约占世界产量的75%。四月的夜晚通常气温低于零度，而白天气温基本维持0度以上，所以，白天被解冻的枫树汁从根部往上涌。这时候，在树身戳个洞，枫树水便从洞口滴入专门放置的收集桶。
枫糖之所以人见人爱，除了其较高的营养价值外，还因为其珍贵——约40升的枫树水蒸发水分后才能制成一升的枫糖浆。枫糖含有多种矿物质和抗氧化的多酚，比很多其他糖类健康，所以很多当地人在做菜或甜点时经常会用枫糖代替白糖。 魁北克四季分明，人们餐桌上的食物也明显随着季节变换而改变。因此，每到4月，本地菜桌上便能频繁看到各类含有枫糖的食物。例如，枫糖香熏火腿，枫糖蜜豆和枫糖派等。
而围绕枫糖的庆祝活动，当属枫糖小屋最流行。
19世纪时，小屋只是一个制作枫糖浆的据点。渐渐地，小屋发展成为附近居民的社交场所，而后再演变成为今日我们所熟知集美食和娱乐一体的家庭聚会点。
枫糖小屋通常建在枫树林里，最近的枫糖小屋离市区仅约30分钟车程。我第一次去枫糖小屋，就爱上了它，因为它的氛围非常接近中国式的人情。我们都知道，中国人习惯一道菜一盘，一道汤一碗，亲朋好友围坐一台，好不热闹。在西方国家， 就餐时通常是每人有一份自己的食物，各自进食。而枫糖小屋则例外，各式菜品摆放在桌中间，大家一起分享，就像在中国一样。对于我，可以说是一解乡愁。每人喝着热乎乎的豆汤，打着节奏，唱着传统的歌谣，兴起时跟着小木屋的领舞者起舞，其乐融融，不亦悦乎。
点开下面的视频，感受现场气氛吧。
（视频来源：La Cabane à Pierre）
室外通常设有小农场，养有兔子，绵羊或马，最适合带小朋友参观甚至喂食。有的枫糖小屋还设有马车游树林。坐在马车上，在雪尚未完全融化的林地上颠簸，穿过树林，犹如回到那个复古的时代。枫糖小屋每到周末，非常火爆，通常得提前预定。
我去过的几个枫糖小屋，各有特色，以下为其中三个：
Cabane à sucre Familiale
2063 Chemin Royal,
Sainte-Famille, QC G0A 3P0
https://www.cabaneasucrefamiliale.com/
在奥尔良岛的木屋，虽小，但能边品尝枫糖棒边欣赏半冰封的圣劳伦斯河景色。最多能容乃150人同时就餐，离市区约20分钟车程。
Érablière du Lac-Beauport
200 Chemin des Lacs
Lac-Beauport, Québec, G3B 1C4
http://www.erablierelacbeauport.com
150年历史的枫糖小屋。除了传统的食物和小农场，这里还有锯木比赛，体验以前木工生活的同时，还能帮助消化，燃烧热量。
L’En-Tailleur
1538, chemin Royal
Saint-Pierre-de-l’Île-d’Orléans (Québec) G0A 4E0
https://www.entailleur.com/
市面上的枫糖浆标签那么多，怎么挑选呢？下面科普一下。
2012年，魁北克枫糖经营者协会制定了一套标准，规定枫糖浆分为四种颜色，由浅至深，分别为：金黄，琥珀色，深色，浓色。
通常来说，颜色越深，味道越浓。本地人喜欢选用金黄色的枫糖浆淋在凉食如沙拉上作为点睛之笔，琥珀色的则淋在早餐的薄饼上伴着享用，而深色和浓色则通常用于烹饪热食。枫糖浆的颜色和口味主要受以下两个因素影响：采汁时的日夜温差值和高温蒸发水份时的温度和时长。日夜温差越大，枫糖汁口味越正宗；蒸发水份时温度必须掌控好，温度过高，枫糖浆的口味则会偏向糖浆，而少了枫糖的清甜。总而言之，颜色深浅代表的是口味的不同，和枫糖浆的质量并不直接挂钩。
好了，边写边流口水了。我去做煎薄饼，吃枫糖浆咯。下期见！
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