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Selon certaines personnes, l’automne est la plus belle saison pour découvrir Québec. Dès la fin du mois de septembre et pendant la majeure partie d’octobre, la symphonie de couleurs végétales offre de magnifiques contrastes avec la vieille pierre, les pavés et, de manière générale, l’architecture de la Vieille Capitale. Avec un peu de chance, votre séjour coïncidera avec ce qu’on appelle « l’été indien », une série de quelques journées particulièrement chaudes et ensoleillées qui survient entre le début octobre et la mi-novembre. L’automne est aussi une saison très riche en activités culturelles. Voici quelques suggestions de l’équipe de concierges de l’Hôtel Château Laurier Québec pour profiter pleinement de votre séjour automnal à Québec.

Mille feuilles

L’explosion de couleurs automnales est impressionnante. Qu’on soit en ville ou en périphérie, arbres et arbustes se parent d’or, d’orangé, de grenat, de pourpre. Ce phénomène est dû au froid et, surtout, à la diminution de la lumière. C’est donc aux journées plus courtes que l’on doit ce magnifique phénomène naturel.

Ce spectacle se laisse admirer au hasard des rues (même le Vieux Québec est généreusement pourvu en végétaux), mais aussi dans les beaux parcs urbains. Les plaines d’Abraham ou le parc du Bois-de-Coulonges sont époustouflants à cette période de l’année. À quelques kilomètres de l’Hôtel Château Laurier Québec, le Domaine de Maizerets, avec ses sentiers, son Arboretum, son labyrinthe et son lac artificiel, présente des panoramas fantastiques. Par beau temps, vous y verrez peut-être des artistes qui peignent ou dessinent, installés à l’ombre des arbres colorés.

Se vêtir adéquatement

Les saisons québécoises surprennent parfois nos visiteurs de l’étranger. À Québec, octobre est un mois très contrasté : dans la même journée, il peut faire froid le matin, suffisamment chaud pour retirer le manteau en milieu d’après-midi, puis pleuvoir en soirée. Un gros soleil n’est pas nécessairement garant de chaleur! Pour être prêt à toute éventualité, mieux vaut adopter le « multi-couches », c’est-à-dire superposer par exemple un chandail léger, une veste de laine polaire et enfin un coupe-vent ou un ciré. Les personnes plus frileuses se muniront aussi de foulard et de gants légers.

De bonnes chaussures conviendront pour la ville. Si vous envisagez des balades en milieu forestier, envisagez le port de bottes de marche imperméables, puisque même en sentier balisé, le sol est souvent boueux en raison des fréquentes pluies automnales.

À tire d’aile

Amateurs d’ornithologie ou petites familles en quête de sorties naturelles, vous aimerez certainement observer les oies blanches (aussi appelées oies des neiges) en plein transit migratoire! Quittant l’Arctique canadien pour aller sur la côte est américaine, les oies et leurs oisons, qui ont entre six et huit semaines, font halte près des berges du fleuve Saint-Laurent pendant environ deux semaines pour se nourrir et prendre des forces.

En suivant la côte de Beaupré, vous atteindrez aisément la Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente, lieu privilégié d’observation de ces oiseaux jusqu’à la mi-octobre. Il est aussi possible de traverser l’un des ponts pour vous rendre sur la rive-sud et emprunter la route qui longe le Saint-Laurent en direction est: les oies blanches sont au rendez-vous à Berthier-sur-Mer, Montmagny, Cap-Saint-Ignace et jusqu’à L’Islet.

Routes gourmandes et autres gourmandises

L’automne, saison des récoltes, offre de belles opportunités. N’hésitez pas à agrémenter votre escapade dans la région de Québec en faisant quelques arrêts agro touristiques dans les vergers et cidreries, les fromageries, les fermes artisanales, les boulangeries, les kiosques à fruits et légumes, les chocolateries et les vignobles. Dans plusieurs endroits, il est encore temps de faire de l’autocueillette de pommes, de poires et de prunes.

Les sites du Parcours gourmand de la région de la Capitale-Nationale et de la Route des vins de Bellechasse  pourront notamment vous aider à créer sur mesure de savoureux itinéraires.

Plusieurs pubs, brasseries, restaurants et bars offrent des menus spéciaux en octobre à l’occasion de l’Oktoberfest, tant sur la Grande-Allée que sur la rue Saint-Jean. Amateurs de bière et de gastronomie allemande, n’hésitez pas à nous demander conseil pour trouver le meilleur lieu pour vous. Prost!

Activités culturelles et divertissements

Même si Québec est splendide sous la pluie, vous aurez peut-être envie de sortir en des lieux abrités ou, à tout le moins, de prévoir des activités intérieures.

Si vous n’avez pas encore eu l’occasion de le découvrir, voici l’opportunité de voir enfin le fameux Musée national des Beaux–Arts de Québec. Ce complexe comprend l’audacieux pavillon Pierre-Lassonde, véritable cathédrale immaculée, et des bâtiments patrimoniaux, notamment l’ancienne prison. Vous pourrez y visiter des exposions, dont la collection Brousseau d’art inuit et celle du célèbre Jean-Paul Riopelle, et peut-être assister à une conférence… ou vous offrir un atelier de dessin, d’aquarelle ou de sculpture! Le musée offre aussi plusieurs activités spécialement conçues pour les familles.

À proximité de l’Hôtel Château Laurier Québec se trouve aussi le Grand Théâtre de Québec. Lieu multifonctionnel, il accueille des ballets, des spectacles de musique classique, des artistes de la chanson en tournée, des pièces de théâtre et des prestations de musique du monde. N’attendez pas trop pour vous procurer des billets. Passez nous voir au bureau des concierges, nous pourrons vous guider au besoin.

Si vous souhaitez plutôt aller faire quelques emplettes, « magasiner », comme disent les Québécois!, plusieurs centres commerciaux sont situés à faible distance de notre hôtel. La Place Sainte-Foy, la Place de la Cité et surtout Laurier Québec  avec ses 265 boutiques et 35 restaurants, vous permettront sans doute de trouver tout ce qu’il vous faut, qu’il s’agisse de vous faire plaisir ou de gâter vos proches.

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Quels que soient vos besoins, l’équipe des concierges de l’Hôtel Château Laurier Québec est là pour vous aider à organiser votre séjour parmi nous. Notre excellente connaissance de la ville de Québec et de sa région immédiate est un atout précieux pour faire de votre séjour à Québec une expérience fantastique… et vous donner envie de revenir nous voir!

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Dans les pages de ce blogue, je vous ai souvent parlé de mon intérêt personnel pour différentes formes d’art. La musique est probablement celle que je préfère; ce qui m’incite, chaque mois, à partager avec vous l’une de mes découvertes musicales récentes. Ce mois-ci je vous invite à découvrir Roxane Bruneau. Si vous connaissez notre entreprise, vous devez aussi connaître les valeurs qui nous motivent, dont notre engagement envers notre clientèle bien sûr, mais aussi envers notre milieu de vie. Mis ensemble, je me rends compte que ce mélange de goûts personnels, de convictions et d’objectifs professionnels ont guidé et guident toujours nos décisions d’affaires.

Notre positionnement francoresponsable et notre désir de participer au caractère viable de Québec comme destination touristique en sont de bons exemples. Mais il n’y a pas de petites décisions lorsque l’on veut bien faire et même les murs de l’hôtel participent à exprimer nos valeurs et à enrichir l’expérience de ceux et celles qui y séjournent.

Vous savez peut-être que nous avons récemment réalisé des rénovations majeures dans la section de l’Hôtel Château Laurier Québec qui a déjà été connue comme étant le Manoir Lafayette. Ces 31 nouvelles chambres au design actualisé sont maintenant de beaux espaces confortables, paisibles et fonctionnels à la fois pour le voyageur d’affaires et les amoureux qui désirent profiter pleinement de la magie du Vieux-Québec. Toutefois, la touche finale de la décoration est celle qui donne souvent une âme à ces chambres. Habiller les murs est donc une décision à prendre avec attention, car elle participe non seulement à personnaliser la chambre, mais à prolonger l’expérience de voyage de celui ou celle qui l’occupera.

Heureusement, la région de Québec regorge d’artistes de talent. Lors de son passage à l’École d’Entrepreneurship de Beauce, ma fille Aude a fait la connaissance de Caroline Bergeron connue sous le pseudonyme d’Aro. Son histoire personnelle est assez unique; c’est lors d’un atelier de créativité que cette femme d’affaires a découvert sa passion pour la peinture et qu’elle a décidé d’y consacrer sa vie professionnelle. Le choix de son nom est inspiré des mots Authenticité, Romantisme et Originalité, ce qui exprime bien le côté coloré et vibrant de son travail. Lorsque nous avons eu à décider de l’habillage des murs de nos nouvelles chambres, la décision a été prise de confier à Aro le soin de leur donner vie en y créant des ambiances uniques par le biais d’œuvres tout aussi originales.

Ce type de collaboration était loin d’être une première puisque nous n’avons que des toiles de peintres québécois sur les murs de nos hôtels. Régulièrement, et ce depuis plusieurs années, nous accueillons les expositions d’artistes peintres d’ici afin de faire connaître leur travail auprès de gens de tous les horizons qui circulent dans l’hôtel : clients, participants à des congrès et réunions, partenaires d’affaires, fournisseurs et employés. En échange de cette visibilité, nous demandons à l’exposant de nous donner une toile, ce qui nous permet de prolonger sa présence sur nos murs et lui offre ainsi l’occasion d’attirer l’attention de nos visiteurs.

Au fil des ans, j’ai personnellement acquis plusieurs toiles, et je continue. Au grand découragement de ma conjointe qui trouve difficile de les voir s’accumuler par manque d’espace pour les exposer.

Ces acquisitions ne visent pas nécessairement à monter une collection; elles résultent le plus souvent d’un coup de cœur auquel je n’ai pas pu résister ou du désir de soutenir un nouveau talent qui me semble prometteur. Je fais aussi circuler ces œuvres en en offrant certaines lors d’événements-bénéfice, ce qui permet de lever des fonds pour des causes tout en faisant connaître nos artistes.

Les arts visuels comme toutes les autres formes d’art sont des modes d’expression culturelle que les gens d’affaires se doivent d’appuyer et de partager lorsque c’est possible. Notre engagement est de le faire en privilégiant les artistes de Québec et du Québec; leur créativité nous rende fiers et nous sommes les premiers à en bénéficier.

Les couleurs de l’automne disparaissent peu à peu, alors n’hésitez pas à venir admirer celles bien encadrées qui prennent place sur les murs de nos hôtels!

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Mon coup de cœur musical: « Dysphorie » de Roxane Bruneau. Cette auteure-compositrice-interprète a lancé son premier album tout récemment et connaît un succès phénoménal. J’aime beaucoup ses textes percutants et la qualité de ses vidéoclips.

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Comme nous l’avons déjà évoqué dans un billet précédent, il y a longtemps que les visiteurs apprécient les balades dans la Vieille Capitale. S’il est fort agréable de déambuler simplement au hasard des rues et des passages, il peut être intéressant, surtout s’il s’agit d’une première visite à Québec, de s’offrir un circuit découverte en compagnie d’un guide professionnel. Après tout, les visites guidées demeurent un moyen privilégié d’apprendre à connaître la ville… et de poser toutes les questions qui vous passent par la tête! À la lecture de ces suggestions, vous aurez envie de vous chausser confortablement pour partir à l’assaut de Québec.

Revivre 400 ans d’histoire

Ville du patrimoine mondial de l’Unesco, Québec présente une riche histoire que vous aurez sans doute envie de mieux connaître! Fondées en 1986, les Visites Mendel proposent des parcours de haute qualité, avec la possibilité de manger dans des restaurants à la cuisine raffinée, de visiter des sites historiques uniques ainsi que des musées. Les visites sont offertes en plusieurs langues.

Dernière ville fortifiée en Amérique du Nord, l’une des caractéristiques uniques de la ville sont les murs de pierre percés de tourelles qui encerclent son cœur historique sur près de 4,6 km. Pour mieux comprendre le riche passé militaire de Québec à travers son système défensif, on peut s’offrir une visite des fortifications. Proposé par Parc Canada, ce parcours permet notamment de visiter le jardin des Gouverneurs, une casemate de soldats située dans les murs de la Citadelle de Québec, ainsi que la poudrière du parc de l’Esplanade, près de la porte Saint-Louis, des endroits inaccessibles au grand public.

Certains épisodes de l’histoire de Québec méritent qu’on s’y attarde car ils se rattachent plus largement à l’histoire nord-américaine. C’est ce qu’offre le guide-historien José Doré avec ses visites guidées spécialisées. Que ce soit du point de vue des Loyalistes ou de celui des Rebelles, vous découvrirez les causes de l’invasion américaine, la composition de la garnison de Québec, l’état des fortifications durant le siège de Québec de 1775-1776, la puissance de l’artillerie britannique, l’emplacement du quartier général du colonel Benedict Arnold, le déroulement de l’assaut du 31 décembre 1775 ainsi que les ennuis causés par le froid et la neige…

Architecture civile et religieuse

Si vous souhaitez découvrir l’histoire religieuse et visiter les lieux de culte les plus importants de la Vieille-Capitale, la Corporation du patrimoine et du tourisme religieux de Québec a créé plusieurs circuits thématiques fort intéressants.

Le passé des communautés religieuses fondatrices au 17e siècle est rappelé dans la visite «Bienheureux Fondateurs», tandis que la visite «Le Vieux-Québec religieux» donne l’occasion de découvrir des églises magnifiques, dont la Basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec, la Cathédrale Holy Trinity et l’église néogothique Chalmers Wesley. Ces visites donnent un accès exclusif, par exemple à la collection de broderies du Musée des Ursulines et un coup d’œil à l’intérieur du célèbre orgue Casavant de l’église Chalmers-Wesley! Un bel aperçu de l’étonnante diversité confessionnelle de la ville de Québec.

La visite des «Trésors Sacrés de Québec» se combine très bien avec celle de la Citadelle de Québec, qui comprend un accès exclusif à la chapelle militaire et au mémorial Georges Vanier. Enfin, la désacralisation de plusieurs édifices religieux a entraîné une reconversion patrimoniale de certaines églises et chapelles : avec la visite «Patrimoine religieux recyclé», les visiteurs peuvent découvrir le patrimoine religieux reconverti qui se trouve dans le Vieux-Québec.

Découvrir et goûter

Si votre envie de bouger se double d’une envie de goûter aux saveurs locales, plusieurs visites sont faites pour vous.

Les Tours Voir Québec offrent des visites gourmandes et Parcours des saveurs permettant de découvrir de nombreux produits locaux, notamment dans le pittoresque quartier Petit Champlain ainsi qu’au Marché du Vieux-Port. Fromages, chocolat, cidre de glace, viande de gibier, bière, produits de l’érable, cuisine régionale et autre délices vous attendent, en compagnie d’un guide professionnel. Convient bien aux familles.

La visite «Histoire et terroir» de Cicérone Tours est aussi une formidable occasion de découvrir certains trésors cachés du Vieux-Québec en dégustant des produits aux saveurs locales. Entre autres, ce circuit spécial comprend l’accès aux jardins du Monastère des Augustines et la dégustation d’un smoothie vert. L’ascension de la Basse-Ville à la Haute-Ville se fait en funiculaire.

Pour les adultes, les Broue-Tours favorisent l’exploration de la scène brassicole de Québec. Le circuit comprend des faits intéressants sur la bière et son histoire à Québec, la visite de trois microbrasseries, ainsi que neuf verres de dégustation accompagnés de bouchées.

Se faire peur

Pour découvrir la ville autrement, on peut aussi rechercher ses côtés plus obscurs et inquiétants… Plusieurs firmes touristiques se spécialisent dans les visites mettant en relief les mystères, les revenants, les crimes et les exécutions ayant pour théâtre le Vieux-Québec.

À la nuit tombée, en compagnie d’un guide costumé des Visites fantômes de Québec, arpentez les rues pavées et les anciens bâtiments en vous laissant raconter des histoires d’apparitions paranormales, des récits énigmatiques où histoire et légende s’entremêlent.

Du côté des Promenades fantômes, en plus des visites telles que «Crimes en Nouvelle-France», il est possible de prendre part au théâtre de rue interactif «Légendes et Superstitions» ou «Crimes en Nouvelle-France». La plupart des parcours conviennent aux familles… et sauront même plaire aux adolescents blasés!

 

Les amateurs de littérature policière prendront un plaisir particulier à s’offrir la visite Enterrez vos morts de Tours Voir Québec, qui retrace les lieux décrits dans le roman du même nom, de l’auteure à succès Louise Penny. Ce parcours s’arrête entre autres à la basilique Notre-Dame, à la Quebec Literary and Historical Society (Morrin Centre) et au monument Montcalm. Il comprend même une collation de type «thé et dessert» au Petit Coin Latin.

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Il y a des visites guidées pour tous les goûts, tous les budgets et toutes les conditions physiques. Chose certaine, les guides professionnels de Québec présentent d’indéniables qualités de conteur qui se doublent, dans plusieurs cas, d’une véritable expertise en histoire, histoire de l’art ou architecture. N’hésitez pas à nous faire part de vos impressions lorsque vous reviendrez de l’un ou l’autre de ces parcours!

En tout temps, nous sommes à votre service pour vous aider à planifier et agrémenter votre séjour à Québec. Qu’il s’agisse de trouver un cadeau, de localiser les cinémas, de réserver un billet de spectacle ou de louer une voiture, nous serons ravis de contribuer à rendre votre séjour inoubliable.